Волокнистые материалы, разрабатываются и совершенствуются уже давно. Но к концу 2010-х годов приходится признать: какими бы совершенными ни были тканевые материалы, они перестают соответствовать запросам человечества. Ускоряющиеся темпы развития дают толчок к принципиальному совершенствованию текстиля так такового, а не только его состава и областей применения.
Результатом развития становится продвинутое функциональное волокно. Речь идёт о материалах, в которых сами волокна, а не только составленные из них структуры обладают определёнными функциями. Сегодня усилия технологов по всему миру позволяют создавать так называемый умный текстиль (он же смарт-текстиль, е-текстиль).
Оптоволоконные сети — не только внутри проводов
Люди за 2000–2010-е годы успели привыкнуть к тому, что оптическое волокно обеспечивает высокую скорость передачи данных. Однако эта скорость применялась в первую очередь, чтобы связывать между собой различные устройства: компьютеры, роутеры, точки доступа, смартфоны и так далее.
Сегодня речь идёт о применении принципиально новых разработок. Оптоволокно внедряется внутрь обычного волокна, то есть роль каналов для передачи данных начинают играть тканевые структуры. Таким образом, любой предмет одежды, любой аксессуар обретает способность стать не просто носимым, но и интерактивным, войти в категорию smart.
От экспериментальных разработок, которые внедряются сейчас, всего один шаг до вечернего платья, классического костюма или домашнего халата наподобие тех, что сегодня мы видим в фантастических фильмах. Это одежда, которая способна к интернет-сёрфингу, воспроизводит музыку, меняет текстуру и форму, идентифицирует владельца, предупреждает о событиях.
Каким образом текстиль совмещают с электроникой
Оптоволокно — это структура, способная к быстрой передаче данных. Диапазон скоростей уже на сегодняшний день таков, что значительно превосходит скорость человеческих реакций. К тому же оптоволокно связывает между собой блоки, которые хранят, преобразуют и передают информацию, реагирует на видимый свет и на другие виды излучения.
Все перечисленные возможности позволяют с помощью микроскопических структур создавать внутри материалов, из которых состоят носимые устройства:
Различные технологии позволяют объединять эти устройства в структуры того же назначения, которые мы уже знаем сегодня. Разница состоит лишь в том, что подобные девайсы не потребуется носить с собой, они не будут заключены внутри корпуса. Вместо этого они будут располагаться прямо внутри одежды и других тканевых изделий.
Планомерно придя от натуральных тканей к синтетическим, а от синтетических — к функциональным (огнеупорным, антибактериальным и прочим), человечество уже сделало ещё один шаг. Накопление и передача энергии, хранение и пересылка информации, изменение цвета, изменение формы и многое другое — лишь некоторые функции, которые смарт-ткани будут повсеместно выполнять уже в ближайшие годы.